LA MAGIA DEI MERCATINI NATALIZI
Una delle tradizioni natalizie più suggestive è sicuramente quella dei mercatini di Natale. Artigianato, cucina tipica, lucine e canzoncine natalizie, incorniciano panorami e paesaggi suggestivi in cui poter passeggiare e passare dei momenti immersi nell'atmosfera del Natale.
La tradizione del mercatino è certamente di origine nordica, ma, con il tempo, si è sviluppata in lungo ed in largo. A mio avviso, queste esplosioni di festa sono particolarmente affascinanti nei luoghi di montagna, con la neve a fare da cornice ed il profumo di vin brulè nell'aria.
Molto conosciuti in Italia, sono quelli di Bolzano, Bressanone, ma anche Merano, Verona e Napoli. Se, invece, volessimo lasciare l'Italia e lanciarci nella scoperta dell'Europa, pluripremiati sono i mercatini di Budapest, Riga, Praga.
Abbiamo scritto pluripremiati perchè il turismo da mercatino natalizio è diventato molto redditizio negli ultimi anni, tanto da stilare delle vere e proprie classifiche di "Best Christmas Markets", cioè migliore evento in Europa.
Vogliamo darvi qualche spunto di viaggio, con il podio assoluto (almeno fino al 2023):
| Classifica | Paese | Nazione | Date stimate |
| 1° posto | Budapest | Ungheria | dal 17 Novembre al Primo Gennaio |
| 2° posto | Craiova | Romania | dal 15 Novembre al 5 Gennaio |
| 3° posto | Metz | Francia | dal 24 Novembre al 30 Dicembre |
Dobbiamo scorrere fino alla settima posizione per trovare l'unico evento italiano a Govone ed Asti (Piemonte), che si aggiudicano però il premio di "Miglior mercatino italiano" e "Mercatino più romantico d'Europa". Govone, già nominato Patrimonio dell'Umanità UNESCO, si trasforma interamente nel periodo delle feste nel magico laboratorio di Babbo Natale.
Ritornando nel Bel Paese, facciamo un excursus dei mercatini più conosciuti e suggestivi!